Det är en sanning allmänt känt att varje sportfantast har ett favoritlag. Efter efter dem från match till match, under många år, den sant fan vet ofta vilka motståndare är lätt att slå, som hans hjältar kommer förmodligen att förlora mot, och det att placera en satsning för hjärtan av Midlothian slå Manchester United tre noll i den första omgången av FA-cupen är med all sannolikhet ett slöseri med pengar. Det krävs inte ett geni för att räkna ut en generell regel att i någon tävling, störst chans för framgång ligger i att välja en svag motståndare. Föga förvånande, detta är strategin väljs också av många forex handlare.
På det utländska utbytet, varje handel förekommer i par - investerare köpa en valuta genom att samtidigt sälja en annan, i hopp om att man kommer "beat", dvs överträffa den andra, därmed viktiga är att koppla ihop iväg en stark ekonomi mot en svagare. Ekonomiska data från de stora aktörerna i forexmarknaden släpps varje dag, som ger insikter i var ett lands ekonomi är på väg och ofta orsakar priset att ta en viss riktning: desto bättre data, desto starkare valuta, och vice versa. Exempelvis om UK house price index (HPI) avslöjar att bostäder i Storbritannien är värda cirka 9% mindre än innan kredit kritan i 2007, och data släpps samma dag som Husförsäljningssiffror stiga 6,7%, tecken som pekar mot en återhämta oss ekonomi, medan samtidigt belysa det faktum att krisen är långt ifrån över i Storbritannien. När detta inträffade den 28 juni 2013, tog GBP/USD paret en näsa dyka från 1.5280 till 1.5185 och nedan.
Effekten av ekonomiska indikatorer på valuta priser, men går mycket djupare än enbart påverkar beteende i forex handlare på dagen. Varje stark rapport ger mer motivation för centralbanken att höja räntorna, vilket i sin tur ökar den valuta avkastning. Svag data kan däremot orsaka centralbanken tjänstemän att överväga att sänka räntan för att ge ekonomisk stimulans. Intresse och, i viss utsträckning, spekulationer om räntor förändringar, är en av de största drivkrafterna för FX marknader.
Dagliga fluktuationer är generellt sett mycket små i valutamarknaden. Även om vissa FX par, till exempel USD/GBP, har ett rykte av att vara mer volatila än andra, flytta de flesta av dem mindre än en procent per dag. Ironiskt nog, detta gör forex en av de minst flyktiga finansiella marknaderna i världen, och lånefinansierade produkter såsom CFD och spread betting ett populärt val för privata investerare som vill dra nytta även av minsta rörelser.