Township i Haverfor, Pennsylvania, ligger en förort nordväst till Philadelphia, Merion i en av de mest våningar, ändå minst talade om golfbanor i USA. Merion golfbanan öppnade i September av 1912 och sedan dess har det varit värd fem US Open Championships.
Ursprungligen utformades av Hugh Wilson, har Merion golfbana genomgått mycket lite renovering från dess ursprungliga layout. I själva verket göra väktare av Merion allt för att säkerställa att de golfare spela Merion idag spelar samma kurs som golfare spelade när det först öppnade.
Merion USA öppnar
I drygt 100 år av existens, har Merion varit värd för US Open turnering fem gånger. De fem vinnarna av US Open på Merion inkluderar Olin Dutra, 1934, Ben Hogan, 1950, Lee Trevino, 1971 och David Graham, 1981. Efter 1981 US Open fanns det frågor om huruvida Merion skulle någonsin värd turneringen igen.
Många kände att platsen var bara för liten för att vara värd för en händelse som har blivit så stor. Inte bara var kursen själv kort, det fanns en brist på galleriutrymme samt en brist på utrymme för corporate tält, infrastruktur etc. Dock efter att förvärva ytterligare mark, banan förlängdes och trädgården runt banan utvidgades, möjliggör vilket för återlämnande av den prestigefyllda evenemanget 2013.
Om kursen
På 6.846 meter (nästan 6400 meter) är Merion betydligt kortare än många av de stora golfbanorna turnering. Med tanke på att kursen 1981 var bara 6500 meter (5940 meter) var förlängningen en välbehövlig renovering till en kurs som traditionellt hade motstått förändring.
Flätade korgar
En unik huvudnummer av Merion golfbana är användningen av flätade korgar till översta flagga pinnar, i motsats till traditionella flaggor. Korgarna har varit en konstant på banan sedan ungefär 1916. Det finns flera historier om ursprunget av korgarna, men vet ingen säkert hur eller varför traditionen började. En teori är att kursen designer Hugh Wilson fick idén till korgarna medan på en resa till England.
Historien förtäljer att medan England, Wilson såg herdar tenderar sina får. Dessa herdar bar sin lunch i flätade korgar hängde från toppen av deras stavar så att djuren inte kunde komma på dem. Oavsett ursprunget till korgarna, de är lika mycket en del av Merion som kursen själv.
Merion är inte en lång och förrädiska kurs liksom många av de andra stora golfbanorna runt om i världen. Det får inte den uppmärksamhet som ges till många andra kurser i USA och utomlands. Det är dock en av de vackraste och historia rik kurser som spelas idag. Förhoppningsvis kommer det inte ta ytterligare 32 år i US open att återvända till Merion.