Det är mörka dagar för cykelentusiaster. Det har varit en enda strimma av ljus i den sista bekännelsen av Lance Armstrong, men sedan 1998 så alla som inte följer sporten har hört är "Dopa". Det finns sådana tvivel om städningen av ryttare från den tiden att ingen ens ärver Armstrongs Tour wins. Historieböckerna kommer att vara tom och framtida barn kommer att undra vad kriget rasade i Frankrike från 1999-2005.
Rosa tonade
Jag har en cykel fan sedan 1987. Som tur är det vanns första Tour De France jag någonsin sett på TV av min kollega irländaren Stephen Roche. Oavsett vad tvivel kan hänga över ryttare av 1980-talet var detta min guldålder av cykling. Människor kommer ofta säga till mig att jag ser tillbaka på den perioden med rosa tonade glasögon; att de alla dopning tillbaka sedan också men jag kan försäkra er om jag inte ser tillbaka, jag bara minnas.
Detta tycker jag är nyckel-ingenting kan någonsin ta bort spänningen jag kände när Delgado lämnade alla för döda i bergen i 88 eller den episka striden mellan Lemond och Fignon 89. Dessa saker hände de är vad bildas min kärlek till sporten. Det är mycket lätt att vara pessimistisk och ingen professionell cyklist är fri från misstanke för överskådlig framtid men detta behöver inte vara slutet på historien.
Mörka sidan
Det finns en darkside till nästan allt i världen och fuskare kommer alltid vara inom sport. Du behöver bara titta på fotbollsspelare dykning, cricketers boll manipulering och formel 1-förare fejkade mekaniska fel för att se överflöd av dessa människor. Titta utanför idrotten och du kommer se vinnarna och brottslingar blomstrande överallt. Detta är en delmängd av människor, en liten delmängd, som inte är representant för oss alla.
Implicita förtroende i cykelsporten som inte kommer att hända och inte heller bör det, men någon form av tro på anständighet av inblandade är berättigad. Cykling har att ta ridå media om fusk i sport, som är det är eget fel, men detta bör ses som en möjlighet. Med vaksamhet och öppenhet cykling kan vara den sport som mina barndomsminnen fortfarande berätta det var
För att sammanfatta saker, jag är vuxen nu och jag förstår att du inte tror på allt som du ser eller hör. Människor måste inse att detta går för negativa saker också. Jag minns cykling är fantastiska och jag fortfarande få glada när någon faktiskt attacker (som är tyvärr sällsynt dessa dagar - men det är en annan rant), och detta är resultatet av minne och inget steg tonade. Anblicken av cykling, hårda sporten och romantisk historia alla bådar gott för framtida fans men det är upp till oss nuvarande fans att se till att frågor och svaren är trovärdiga.
Lance Armstrong har gjort oss en fruktansvärd björntjänst och även om jag är säker på sin bekännelse är för sin egen vinning jag är också säker på att det kan vara en milstolpe i kampen för att legitimera cykling i världens ögon. Om du fortfarande bli upphetsad av vad du ser i klungan trots de tvivel som du kan ha då du är fortfarande med oss. Bo hos oss.