Liège-Bastogne-Liège é um dos monumentos de 5 do ciclismo; as jóias da coroa de um dia 'clássicos' de corrida. Conhecido como La Doyenne (o mais antigo) ocorre na primavera cada ano na região das Ardenas da Bélgica e é executado, como o nome sugere, de Liege até Bastogne e voltar.
Em 2011, a corrida foi vencida por superstar belga Philippe Gilbert durante sua surpreendente executar de forma naquele ano; sua margem de vitória foi um triz - dado ao mesmo tempo que ambos os irmãos Schleck em segundo e terceiro. Em 2012, o ciclista cazaque Maxim Iglinsky levou as honras, quebrando claro para vencer por 21 segundos do seu adversário mais próximo. No ano seguinte, em 2013, era a vez do irlandês Dan Martin, estourando claro para levantar seus braços com uma vantagem de apenas 3 segundos.
Nos tempos modernos, estas margens vencedoras são perfeitamente normais; par para o curso. Em 1980, o lendário Breton Bernard Hinault cruzou a linha de 9 minutos e 24 segundos à frente do segundo colocado homem, holandês Hennie Kuiper (um vencedor de dois tempo próprio).
Pense nisso... Hinault atacou com 80km para ir e conseguiu construir uma margem de vitória de 09:24. Como diabos ele conseguiu isso? O que isso representa em metros na estrada? Bem, em primeiro lugar, permite não colocar a vitória do Hinault no contexto... a edição de 1980 de Liège-Bastogne-Liège foi nenhuma raça ordinária.
De 171 partidas nesta edição anos, 21 só fez até o fim. Mesmo para La Doyenne, uma raça conhecida por ser uma luta com os elementos, as condições na edição de 1980 eram espetacularmente ruins; a neve estava caindo na linha de partida e quase não diminuiu, como os pilotos que escolheu para batalha em pedalou grimly através de pilhas de neve e lama.
Alguns 110 pilotos - quase dois terços do campo - tinham abandonado a 70 km (de que é uma corrida de 244km). Diz a lenda que Hinault se tinha resolvido abandonar no Vielsalm alimentar estação, decidir que estavam ainda nevando por esse ponto ele escalaria fora... aparentemente a neve brevemente cedeu. Seu orgulho feroz bretão chutou também; pela estação de alimentação, ele ainda tinha um companheiro de equipa na estrada, e o sentido do Hinault do que era certo e apropriado ditaria que ele deve ser o último de sua equipe para se aposentar.
Então ele continuou. Um pequeno grupo havia construído uma vantagem de mais de 2 minutos, mas Hinualt e seus companheiros na estrada-los em fisgada, e com 80km para ir, ele empurrou... como ele coloca 'Foi para a frente e começou a ir porque assim eu conseguisse algum calor em minhas pernas', talvez subestimar o impacto de seu esforço.
É improvável que a Hinualt estava em condições de considerar a dimensão do que ele estava a realizar; como ele cano em direção a perspectiva de calor estava trancado em uma situação de sobrevivência. Como ele construiu sua liderança, Hinault diz que ele ' não olhe para nada. Eu não vi nada. Eu só pensava em mim.'
Então, de volta para a margem de vitória. Considerando que as terríveis condições permite conservadoramente estime uma velocidade média de 30 km/h. Com base nisso podemos assumir que Hinault era um bom 5 km à frente pelo acabamento. Como Moreno Argentin, coloca o italiano que venceu a corrida de quatro vezes entre 1985 e 1991, Liège-Bastogne-Liège é uma corrida 'onde é muito improvável que uma república separatista pode ir clara e decidir a corrida antes do finais 100 quilómetros'. Ele descreve-o como uma 'corrida de eliminação".
Então ao invés de compartilhar a carga de trabalho e tenta ficar morno - amontoados em um grupo de outros pilotos talvez - Hinualt fez o que não faz a esta corrida, breakaway de um longo caminho para fora, nas piores condições imagináveis e conseguiu ficar na ordem dos 9 minutos e 24 segundos.
Como Hinault cruzou a linha vencedora ele cumprimentou os pilotos que ele sabia que iria ser embrulhado no calor do hotel a 200m do fim; Já houve uma declaração mais definitiva do domínio pura física e mental do homem conhecido como 'The Badger'?
As condições brutais da raça teve seu preço. Décimo-primeiro colocado finalizador e um dia especialista Gilbert Duclos-Lassalle afirmou que o frio e o cansaço eram tão grandes que ele não tem memória do mesmo cruzar a linha. O último finalista - em posição 21 - caiu quase 25 minutos. Hinault se sofreu queimaduras em dois dedos, lesões que causou danos permanentes para este dia.
Não só fazem corridas como a edição de 1980 de Liège-Bastogne-Liège para grandes histórias, eles são os dias que criar lendas e reputações de cimento. Nos anos que se seguiram, que poderia ser em qualquer dúvida da vontade feroz de Bernard Hinault. Esta vitória esmagadora carimbado seu status como 'le patron'; o chefe e figura paterna do pelotão e a indiscutível referência mental e física do esporte.