Valutamarkedet, ofte referert til som FX eller Forex, oppsto i 1973. Men Valutaveksling dateres tilbake til middelalderen når Midtøsten pengevekslerne utvekslet mynter fra en kultur til en annen, slik at regionale økonomier å vokse.
Fra de tidlige stadiene av pengevekslerne til World War 1 forble Forex markeder relativt stabile. Etter krigen ble markedene svært volatil som spekulative handelsmenn hoppet på scenen. Når den store depresjonen rammet og gullstandarden ble fjernet, spekulere i Forex markedet tørket opp. Det returnerte som levedyktig money making verktøyet igjen til svært siste halvdel av det tjuende århundre. Så hva skjedde?
Mot slutten av andre Verdenskrig, ble Bretton Woods-avtalen utarbeidet. Det var en ny økonomisk orden som erklærte den amerikanske Dollar som ny benchmark valuta. Den amerikanske dollaren hadde falt i unåde etter børskrakket i 1929, så dette var en rehabilitering for valutaen. Bretton Woods-avtalen ble holdt i Bretton Woods, New Hampshire, fordi USA var en av de eneste landene som ikke var ødelagt av krigen. Accord etablert stabilitet og en målestokk slik at andre land kan gjenopprette selv. Accord også etablert det internasjonale pengefondet (IMF) og bidro til å stabilisere globale økonomier.
Fast valutakurs systemet av Bretton Woods-avtalen tillatt hovedvalutaene til pinne seg til amerikanske Dollar. Valutaer var tillatt å svinge av ett prosentpoeng på hver side av et sett band. Da valutaen nådde grensen på hver side av standarden, vil landets sentralbanken justere inflasjonen og bringe valutaen tilbake i tråd med avtalens standard.
For å gi den amerikanske dollaren en hjørnestein basere verdien på, var det knyttet til prisen på gull på $35 per unse. Plugging av amerikanske Dollar til gull og de internasjonale valutaene til amerikanske Dollar, brakte stabilitet i Forex markedet. Med svært lite volatiliteten var det begrenset muligheter for spekulanter å handle, så Forex markedet var langt fra day trading markedet i dag.
Bretton Woods-avtalen varte til 1971, da det ble erstattet av Smithsonian avtalen i 1971. Smithsonian avtalen var en flytende valutakurs system og tillatt for større svingninger i verden valutaene.
I 1972 bestemte Vest-Tyskland, Italia, Luxemburg, Frankrike, Belgia og Nederland de ønsket å redusere sin avhengighet av amerikanske Dollar og utarbeidet den europeiske felles flyte. Selv om denne avtalen var lik Bretton Woods-avtalen, tillatt det valutaene større breddegrad for svingninger.
Når Smithsonian avtalen og det europeiske felles flyter oppløst i 1973, innledet den offisielle flytende valutakurs systemet. Dette systemet tillatt å pinne sine valutaer helt eller delvis, eller la dem fritt flytende. Dette systemet ble offisielt vedtatt i 1978.
Europa igjen prøvde å distansere seg fra amerikanske Dollar med den europeiske monetære systemet i 1978, men fra 1993 hadde den mislyktes.
I dag, flyttes valutaer uavhengig av hverandre gir banker, hedgefond handelsmenn, meglere og enkeltpersoner muligheten til å tjene på svært flyktig markedet. Som aksjemarkedet, er Forex markedet drevet av tilbud og etterspørsel. Hver dag, endrer en anslått $5 billioner hender, gi handelsfolk muligheten til å gjøre en fortjeneste eller lider et tap. Dagens valutamarkedet ligner, måter å middelalderen, men det er større, mer tilgjengelig for alle, og tilbyr tradere utbredt mulighet.