Nevralrørsdefekter (NTDs), som inkluderer anencephaly og ryggmargsbrokk, konto for et nesten 2500 fødselsskader som hvert år i USA spedbarn født med anencephaly mangler de fleste eller alle av deres hjernen og dør kort tid etter fødselen. De fleste babyer født ryggmargsbrokk, hvor ryggmargen er utsatt, vokse til voksen men lider alvorlig lammelse eller andre funksjonshemninger.
Ifølge Center for Disease Control og Prevention, kan forekomsten av disse feilene reduseres betydelig hvis alle kvinner i fertil alder fortært tilstrekkelige mengder folat, et B-vitamin. De fleste kvinner ikke vet nøyaktig når de bli gravid- og medfødte av et foster starter danner umiddelbart. Anbefalinger for folat anbefaler at enhver kvinne kan bli gravid (14-50 år) bør få 400 mikrogram folsyre daglig fra mat befestet med folsyre, vitamintilskudd eller en kombinasjon av to. Dette er i tillegg av folat finnes naturlig i visse matvarer. Folsyre er menneskeskapte form av folat i forsterkede matvarer og kosttilskudd.
Den eksakte rollen av folsyre i å forebygge nevralrørsdefekter i fosteret er ikke helt forstått ennå. Siden det er viktig å få nok folat selv før du vet du er gravid, kan det lønne seg å ta en multivitamin og mineral supplement, spesielt hvis du planlegger å bli gravid og du mistenker at du ikke får nok fra mat befestet med folsyre.
Inntak av folsyre har flere andre fordeler også, inkludert å hjelpe metabolismer hormoner i leveren, det støtter kardiovaskulær helse ved å senke homocystein (en aminosyre) nivåer (en uavhengig risikofaktor for hjertesykdom). Folsyre er også nødvendig å gjøre arvestoffet (DNA, RNA), og å produsere røde blodlegemer. Det kan også hindre leppe. Videre er lav folat nivåer forbundet med tilbakevendende spontan graviditeten. Høyt inntak av grønnsaker under graviditet forbedrer plasma og røde blodlegemer folat konsentrasjoner og reduserer risikoen for folate mangel. Ta multivitaminer før unnfangelsen også betydelig redusert risiko for tidlig fødsel, og forbedrer fruktbarheten.
Folat i mat er ca 40% - 50% mindre bioavailable enn syntetiske folsyre, som er nesten 100% bioavailable. Men pass på å huske på at å spise naturlig og wholefoods vil gi en rekke andre vitaminer, mineraler og fiber som du og barnet trenger også.
Tegn på mangel: anemi; Gastrointestinal upsets, diaré, vekttap; blødning gums; irritabilitet. Tegn for overdose er: kramper i epileptics; megadoses kan påvirke sink absorpsjon.
God mat er: fjørfe leveren; mørk-grønn, grønne grønnsaker. belgfrukter; forsterkede hel-gran brød, cerelas; appelsiner, grapefrukt.
Folate mangel er det vanlige dosen 250-1000 mcg per dag. For å hindre nevralrørsdefekter, bør minst 400 mcg folsyre per dag fra kosttilskudd eller befestet mat tas. Kvinner med en historie med tidligere graviditet komplisert av slike nevralrørsdefekter vanligvis ta 4 mg per dag begynner en måned før og fortsetter i tre måneder etter unnfangelsen. Tilstrekkelig inntak (AI) for gravide er 600 mcg; for ammende kvinner, 500 mcg. Akseptabel øvre inntak nivået (UL) er 1000 mcg for alle over 18 år.