Frustrasjon for mange infertile kvinner synes magasiner alltid å være full av fotografier av gravid (modne) kjendiser ser glamorøse med deres brak. Den nakne virkeligheten er at med hvert år som går over 40, sjansen for å falle gravid naturlig reduseres. Moder Natur spiller en grusom hånd, siden dette er tiden i våre liv når karrieremål er oppfylt, økonomi er komfortable, og våre relasjoner er modne nok til å takle kravene til foreldreskap.
Studier viser at selv om eggløsning fremdeles oppstår i kvinner over 40, er det kvaliteten av egg i denne alderen som er problemet. Kvinner er født med et endelig antall egg og ingen nye opprettes etter fødselen. Dette betyr at disse egg har eksistert i over 40 år. Analyser av egg i eldre kvinner ganske avslører ofte en unormal antall kromosomer. For eksempel kan det være en ekstra kromosom eller en mindre enn forventet. Når en unormal egg møter en normal sperm, vil embryoet opprettet fra denne unionen inneholde feil antall kromosomer. For eksempel er Trisomy 21 (Downs syndrom) vanligvis et resultat av egg har to kopier av kromosom 21 i stedet for bare én. Dette resulterer i tre eksemplarer totalt når sæd og egg forene. Oftere enn ikke stoppe disse unormale embryoer utvikle måte før en graviditet er etablert - før noen graviditet test kan utføres.
Det er antatt at en vesentlig interne komponent i egget - spindel - er skylden for slike abnormiteter. Spindelen er ansvarlig for å organisere kromosomene i par å aktivere separasjon. Forskning viser at sannsynligheten for at spindelen ordentlig øker med alderen.
Den gode nyheten er at det er usannsynlig at hvert egg er unormale og forhåpentligvis til slutt en naturlig graviditet vil resultere. IVF behandling gir en rekke teknikker som kan analysere embryo før de overføres tilbake til livmor. For eksempel kan aneuploidy screening embryologists å se hvilke embryoer er genetisk unormal. I denne teknikken, en dag 3 fosteret, og noen ganger en blastocyst stadiet embryo vil ha 1 eller 2 celler som er fjernet, og deres genetisk komponenten analysert for unormalt. Hvis disse cellene er funnet for å være unormal, overføres ikke de embryoene som cellene kom fra tilbake til livmor. Ved å fjerne unormale embryoer på denne måten er det mulig å øke sjansen for en normal graviditet.