Neuraalbuisdefecten (NTDs), waaronder Anencefalie en spina bifida, account voor een bijna 2500 geboorteafwijkingen elk jaar in de VS zuigelingen geboren met Anencefalie ontbreken de meeste of alle van hun hersenen en sterven kort na de geboorte. De meeste baby's geboren met spina bifida, waarin het ruggenmerg is blootgesteld, groeien naar volwassenheid maar lijden onder ernstige verlamming of een andere handicap.
Volgens het Center for Disease Control and Prevention, kan de incidentie van deze gebreken aanzienlijk worden verkleind als alle vrouwen in de vruchtbare leeftijd voldoende hoeveelheden van folaat, een B-vitamine verbruikt. De meeste vrouwen niet weten precies wanneer ze zwanger worden- en de neurale buis van een foetus begint onmiddellijk vormen. Aanbevelingen voor folaat adviseren dat elke vrouw staat zwangere (14-50 jaar) steeds 400 microgram foliumzuur dagelijks krijgen moet vanuit levensmiddelen verrijkt met folic zuur, vitaminesupplementen, of een combinatie van de twee. Dit is in aanvulling op de folaat natuurlijk gevonden in bepaalde levensmiddelen. Foliumzuur is de door de mens veroorzaakte vorm van folaat gevonden in verrijkte levensmiddelen en voedingssupplementen.
De exacte rol van foliumzuur bij het voorkomen van neuraalbuis afwijkingen in de foetus is niet volledig nog begrepen. Omdat het zo belangrijk om voldoende folaat zelfs voordat u weet dat u zwanger bent, kan het betalen te nemen van een multivitamine en mineralen supplement, vooral als u van plan bent om zwanger te worden en u vermoedt dat u niet genoeg van levensmiddelen verrijkt met folic zuur krijgt.
Consumptie van foliumzuur heeft verscheidene andere voordelen zo goed, met inbegrip van helpen metaboliseren hormonen in de lever, het ondersteunt cardiovasculaire gezondheid door het verlagen van homocysteïne (een aminozuur) niveaus (een onafhankelijke risicofactor voor hart-en vaatziekten). Foliumzuur is ook nodig om genetisch materiaal (DNA, RNA), en voor de productie van rode bloedcellen. Het kan ook voorkomen dat gespleten lip. Bovendien, lage folaat niveaus worden geassocieerd met recurrente spontane zwangerschap verlies. Hoge inname van groenten tijdens de zwangerschap verbetert plasma en rode bloedcellen folaat concentraties en vermindert het risico van folaat deficiëntie. Rekening multivitaminen vóór de conceptie ook aanzienlijk verminderd het risico van voorbarigheid, en verbetert de vruchtbaarheid.
Folaat in levensmiddelen is ongeveer 40% - 50% minder biologisch beschikbaar dan synthetische folic zuur, dat is bijna 100% biologisch beschikbaar. Nochtans, zorg ervoor om te houden in het achterhoofd dat eten natuurlijke en wholefoods zal een breed scala van andere vitaminen, mineralen en vezels die u en uw baby zo goed moeten.
Tekenen van een tekort: bloedarmoede; gastro-intestinale verstoort, diarree, verlies van het gewicht; bloeden tandvlees; prikkelbaarheid. Symptomen van overdosis zijn: convulsies in epileptica; megadoses kan interfereren met zink absorptie.
Goed voedselbronnen zijn: pluimvee lever; donkergroen, groene groenten; peulvruchten; versterkte geheel-gran broden, cerelas; sinaasappelen, grapefruit.
Voor folaat deficiëntie is de typische dosis 250-1000 mcg per dag. Voor de Preventie neuraalbuisdefecten, moet ten minste 400 mcg folic zuur per dag van supplementen of verrijkte levensmiddelen worden gehouden. Vrouwen met een voorgeschiedenis van eerdere zwangerschap bemoeilijkt door dergelijke neuraalbuisdefecten meestal nemen 4 mg per dag aanvangt één maand vóór en blijven voor drie maanden na de bevruchting. De voldoende inname (AI) voor zwangere vrouwen is 600 mcg; voor zogende vrouwen, 500 mcg. De toelaatbare inname van de bovenste niveau (UL) is 1000 mcg voor iedereen ouder dan 18 jaar.