Difetti del tubo neurale (NTDs), che comprendono l'anencefalia e la spina bifida, conto per quasi 2.500 difetti di nascita ogni anno nei lattanti statunitense nato con anencefalia manca la maggior parte o tutti i loro cervello e muore poco dopo la nascita. La maggior parte dei bambini nati con la spina bifida, in cui il midollo spinale è esposto, crescono fino all'età adulta, ma soffrono di paralisi grave o altre disabilità.
Secondo il Center for Disease Control and Prevention, l'incidenza di questi difetti potrebbe essere significativamente ridotta se tutte le donne in età fertile consumato adeguate quantità di folato, una vitamina B. La maggior parte delle donne non sanno esattamente quando ottengono incinte- e il tubo neurale del feto inizia formando immediatamente. Raccomandazioni per i folati consigliano che qualsiasi donna capace di diventare incinti (14-50 anni) dovrebbe prendere 400 microgrammi di acido folico ogni giorno da cibi fortificati con acido folico, integratori, o una combinazione dei due. Questo è in aggiunta il folato presente naturalmente in alcuni alimenti. L'acido folico è la forma artificiale di folati negli alimenti fortificati e supplementi dietetici.
Il ruolo esatto dell'acido folico nella prevenzione dei difetti del tubo neurale nel feto completamente non è capito ancora. Dal momento che è così importante ottenere abbastanza acido folico anche prima che sai che sei incinta, può pagare a prendere un integratore multivitaminico e minerale, soprattutto se avete intenzione di rimanere incinta e si sospetta che non hai trovato abbastanza da cibi fortificati con acido folico.
Consumo di acido folico ha diversi altri vantaggi, tra cui aiutando a metabolizzare gli ormoni nel fegato, supporta la salute cardiovascolare di abbassamento dei livelli di omocisteina (un amminoacido) (un fattore di rischio indipendente per la malattia di cuore). L'acido folico è necessario anche per rendere il materiale genetico (DNA, RNA) e per la produzione di globuli rossi. Inoltre possibile impedire labbro fenduto. Inoltre, livelli bassi di folato sono associati con perdita ricorrente di gravidanza spontanea. Elevato apporto dietetico di verdure durante la gravidanza migliora di plasma e globuli rossi concentrazioni di folato e riduce il rischio di deficit di folati. Prendendo multivitaminici prima del concepimento anche significativamente ridotto il rischio di prematurità e migliora la fertilità.
Folati negli alimenti sono di circa il 40-50% meno biodisponibile di acido folico sintetico, che è quasi 100% biodisponibile. Tuttavia, assicurarsi di tenere a mente che mangiare naturale e wholefoods darà una vasta gamma di altre vitamine, minerali e fibre che voi e il vostro bambino bisogno pure.
Segni di deficit includono: l'anemia; disturbi gastrointestinali, diarrea, perdita di peso; sanguinamento delle gengive; irritabilità. Segni di sovradosaggio sono: convulsioni in epilettici; megadosi possono interferire con l'assorbimento dello zinco.
Fonti di cibo buono sono: fegato di pollame; verdure verde scuro, verde; legumi; complesso fortificato-gran pane, cerelas; arance, pompelmi.
Per carenza di folati, la dose tipica è 250-1000 mcg al giorno. Per prevenire difetti del tubo neurale, deve essere assunto almeno 400 l'acido folico mcg al giorno di integratori o alimenti fortificati. Le donne con una storia di precedente gravidanza complicata da tali difetti del tubo neurale di solito prendono 4 mg al giorno, un mese prima di partire, continuando per tre mesi dopo il concepimento. Le assunzioni adeguate (AI) per le donne incinte è 600 mcg; per le donne che allattano, 500 mcg. Il livello di assunzione massimo tollerabile (UL) è 1000 mcg per tutti di età superiore ai 18 anni.