À la frustration de beaucoup de femmes infertiles, magazines semblent toujours être plein de photos de célébrités (matures) enceintes, à la recherche de glamour avec leur bosse. La dure réalité est que, chaque année plus de 40 ans, la chance de tomber enceinte naturellement diminue. Dame Nature joue une main cruelle, puisque c'est le temps dans nos vies lorsque les objectifs de carrière ont été respectées, les finances sont confortables et nos relations sont suffisamment matures pour répondre aux exigences de la parentalité.
Des études montrent que même si l'ovulation se produit toujours chez les femmes plus de 40 ans, c'est la qualité de le œuf à cet âge qui est le problème. Les femmes naissent avec un nombre fini d'oeufs et aucun nouveaux sont créés après la naissance. Cela signifie que ces œufs ont été autour pendant plus de 40 ans. Analyses des oeufs chez les femmes âgées assez souvent révèlent un nombre anormal de chromosomes. Par exemple, il peut y avoir un chromosome supplémentaire ou un de moins que prévu. Quand un ovule anormal rencontre un spermatozoïde normal, l'embryon issu de cette union contiendra un nombre incorrect de chromosomes. Par exemple, trisomie 21 (Syndrome de Down) est habituellement le résultat de le œuf ayant deux copies du chromosome 21, au lieu d'un. Cela se traduit en trois exemplaires au total quand le sperme et l'ovule s'unissent. Plus souvent qu'autrement ces embryons anormaux arrêtent de développer de façon avant une grossesse est établie - avant que n'importe quel test de grossesse peut être effectué.
On pense qu'un composant interne essentiel dans l'oeuf - la broche - est responsable de telles anomalies. La broche est chargée d'organiser les chromosomes en paires pour permettre la séparation. Recherche montre que la probabilité de la broche se comporte mal augmente avec l'âge.
La bonne nouvelle est qu'il est improbable que chaque oeuf est anormale et j'espère que finalement une grossesse naturelle se traduira. Un traitement de FIV fournit un éventail de techniques qui peuvent analyser des embryons avant leur transfert dans l'utérus. Par exemple, le dépistage de l'aneuploïdie permet embryologistes de voir quelles les embryons sont génétiquement anormales. Dans cette technique, un embryon de jour 3 ou parfois d'un embryon au stade blastocyste aura 1 ou 2 cellules supprimées et a analysé leur composante génétique des anomalies. Si ces cellules sont jugées anormales, ces embryons d'où sont venus les cellules ne seront pas transférés dans l'utérus. En éliminant les embryons anormaux de cette façon, il est possible d'augmenter les chances d'une grossesse normale.