La ville endormie et relativement petite d'Augusta, la Géorgie ne semble pas le genre d'endroit qui attire des athlètes de classe mondiale de n'importe quel sport, mais depuis quatre-vingts ans, l'Augusta National Golf Club a été l'un des endroits au monde pour les légendes du golf à venir jouer meilleures (et la plus exclusives). Depuis 1934, ce club est l'hôte fier du tournoi Masters, l'un des plus célèbres championnats dans l'ensemble du golf professionnel masculin.
Une histoire de Course
Avant de devenir le parcours emblématique, c'est aujourd'hui, le pays qui abrite le Augusta National Golf Club était domestique à une pépinière de plantes et de ce fait, chacun des dix-huit trous parcours est nommé d'après un autre arbuste ou arbre, comme le cinquième trou de "Magnolia" ou le "azalée" treizième. Le trou plus longs est le deuxième trou de « Cornouiller rose », pour s'établir à 575 mètres, tandis que la plus courte, la « cloche d'or » douzième trou est un verges 155 simple.
Le parcours à Augusta National est unique en ce que, contrairement à la majorité des terrains de golf en Amérique, il a jamais été officiellement évalué. Cependant, à plusieurs reprises dans son histoire, les noteurs USGA lui ont donné un officieux score-76,2 en 1990, qui a ensuite été ajusté à 78,1 en 2009.
Bien qu'il soit une pratique inhabituelle pour un parcours de golf de première mondiale, Augusta National a subi de nombreuses rénovations différentes et change pendant huit ans. Plus de quinze architectes de golf ont peaufiné au fil des ans, et lors de la comparaison des photographies anciennes de mise en page de Augusta avec des photos de son incarnation actuelle, il y a quelques endroits où le cours est difficilement reconnaissable.
Célèbre Augusta National Golf Club membres
Au fil des ans, beaucoup de grands noms célébrités et hommes politiques est devenus membres du Augusta National Golf Club. Il s'agit des millionnaires comme Warren Buffett et Bill Gates, mais aussi sport superstars comme entraîneur de football Collège Lou Holtz et ancien joueur de NFL Lynn Swann.
Toutefois, les plus emblématique membre de Augusta doit être anciens États-Unis Président Dwight D. Eisenhower. Dans huit des trous ("Jasmin jaune") et neuf ("Caroline Cherry"), joueurs doivent avec succès manœuvrer autour « De Ike étang » - son nom, après le Président Eisenhower suggère la construction d'un barrage et la création d'un étang à poissons pour le cours. 200 mètres dans le dix-septième trou ("Nandina"), il y a un vieil arbre de pin à encens, affectueusement dénommé le « arbre de Eisenhower » en raison de la malchance du Président de la frappant avec sa balle à plusieurs reprises. Eisenhower a proposé Qu'augusta abattre l'arbre dans un réunion de club de 1956, les présidents rejeté immédiatement la séance au lieu de gêner le Président en refusant la demande.
Le tournoi des maîtres
Depuis 1934, Augusta National Golf Club est une des plus mémorables compétitions de golf, le tournoi des maîtres ; Cependant, de 1934 à 1939, le tournoi a été dénommé le Augusta National Invitational. Le tournoi des maîtres est unique parmi les tournois de golf professionnels car il se tient sur le même parcours chaque année et parce que la participation est sur invitation de l'Augusta National Golf Club seulement. Pour cette raison, la piscine des participants est nettement inférieure à celle des autres compétitions tout aussi fiables.
Alors que la plupart des gens savent que le gagnant du tournoi des maîtres est attribué à l'emblématique Veste verte donnée à tous les membres du Augusta National, beaucoup de gens ne réalise pas que le titre de champion est également livré avec un prix plutôt élevé. Le gagnant original, Horton Smith, a reçu un prix de 1 500 $; Cependant, plus récemment, les gagnants ont reçu plus de 1 million de dollars.
Controverse
L'Augusta National Golf Club n'a pas été sans ses détracteurs au fil des ans. Depuis sa fondation, durant les ségrégationnistes ère de Jim Crow du Sud des États-Unis, les critiques ont fait remarquer certaines politiques du club qu'ils considèrent à la fois raciste et sexiste. Par exemple, jusqu'en 1983, tous les caddies de personnel étaient tenus d'être noir, et le premier membre afro-américain de Augusta n'a pas été acceptée jusqu'en 1990. De même, aucun membres de sexe féminin ont été admises en Augusta jusqu'en 2012 quand fois Condoleezza Rice et Darla Moore ont été offerts l'adhésion.