El sueño y relativamente pequeña ciudad de Augusta, Georgia no parece ser el tipo de lugar que dibujaría a atletas de clase mundial de cualquier deporte, pero desde hace ochenta años, el Augusta National Golf Club ha sido uno de los lugares en el mundo de las leyendas del golf que vienen a jugar mejores (y más exclusivos). Desde 1934, este club ha sido el orgulloso anfitrión del torneo Masters, uno de los campeonatos más famosos en todo del golf profesional masculino.
Una historia del curso
Antes de convertirse en el icónico de golf es hoy en día, la tierra que alberga el Augusta National Golf Club fue hogar para un vivero de plantas y debido a esto, cada uno de 18 hoyos del recorrido lleva el nombre de un diferente arbusto o árbol, como el agujero quinto "Magnolia" o la "Azalea" XIII. El hoyo más largo es el segundo agujero "Pink Dogwood", llegando a 575 metros, mientras que el más corto, el "Golden Bell" hoyo XII es un mero 155 metros.
El curso en el Augusta National es único en que, a diferencia de la mayoría de campos de golf en Estados Unidos, no ha nunca sido oficialmente calificada. Sin embargo, en varias veces en su historia, los calificadores USGA dado un oficioso puntuación-76.2 en 1990, que se ajustó a 78.1 en 2009.
A pesar de ser una práctica inusual para un estreno mundial de golf, Augusta National ha sufrido muchas diferentes renovaciones y cambia a lo largo de sus ocho años de vida. Más de quince arquitectos de golf han ajustado con los años, y al comparar fotografías tempranas de trazado de Augusta con fotos de su encarnación actual, hay algunos lugares donde el curso es apenas reconocible.
Miembros del famoso Augusta National Golf Club
A través de los años, un montón de grandes celebridades y políticos se ha convertido en miembros de la Augusta National Golf Club. Estos incluyen a millonarios como Warren Buffett y Bill Gates, así como deportes superestrellas como entrenador de fútbol americano universitario Lou Holtz y ex jugador de la NFL Lynn Swann.
Sin embargo, miembro más emblemático del Augusta tiene que ser estadounidense ex Presidente Dwight D. Eisenhower. En los ocho agujeros ("jazmín amarillo") y nueve ("Carolina cerezo"), los jugadores deben exitosamente maniobrar alrededor "Estanque de Ike" - nombrado por él, después de que presidente Eisenhower sugirió construir una represa y la creación de un estanque de peces para el curso. 200 metros en el decimoséptimo del agujero ("Nandina"), hay un viejo árbol de Pino Taeda, que cariñosamente se refiere como el "árbol de Eisenhower" debido a la mala suerte del Presidente de hacerse con el balón en varias ocasiones. Cuando Eisenhower sugirió que Augusta cortó el árbol en un reunión del club de 1956, los presidentes despedidos inmediatamente la reunión en lugar de avergonzar al Presidente al negar la solicitud.
El torneo de maestros
Desde 1934, Augusta National Golf Club ha sido hogar de una de las competiciones más memorables del golf, el torneo de maestros; Sin embargo, desde 1934 a 1939, el torneo fue referido como el Augusta National Invitational. El torneo de maestros es único entre los torneos de golf profesional porque se celebra cada año en el mismo curso y porque la participación es por invitación de la Augusta National Golf Club solamente. Debido a esto, la piscina de los participantes es notablemente menor que la de otros concursos igualmente respetable.
Mientras que la mayoría de la gente sabe que el ganador del torneo Masters se adjudica la icónica chaqueta verde dada a todos los miembros del Augusta National, muchas personas no se dan cuenta que el título de campeón también viene con un premio en efectivo bastante considerable. El ganador original, Horton Smith, recibió un premio de $1.500; Sin embargo, más recientemente, los ganadores han recibido más de 1 millón de dólares.
Controversia
El Augusta National Golf Club no ha estado exento de sus detractores con los años. Desde su Fundación durante la segregacionista Jim Crow Era del sur de Estados Unidos, los críticos han señalado algunas de las políticas del club que consideran tanto racistas y sexistas. Por ejemplo, hasta 1983 todos los caddies de personal estaban obligados a ser negro, y primer miembro afroamericano del Augusta no fue aceptada hasta 1990. Del mismo modo, no miembros femeninos fueron admitidas en Augusta hasta el 2012 cuando se ofrecían la membresía tanto Condoleezza Rice y Darla Moore.