Defectos del tubo neural (DTN), que incluyen la anencefalia y espina bífida, cuenta un año casi 2.500 defectos congénitos en los Estados Unidos nacidos con anencefalia carecen de la mayoría o la totalidad de su cerebro y muere poco después del nacimiento. La mayoría de los bebés nacidos con espina bífida, en la que está expuesta la médula espinal, crecen hasta la edad adulta pero sufren parálisis severa u otra discapacidad.
Según el Center for Disease Control and Prevention, la incidencia de estos defectos podría reducirse significativamente si todas las mujeres en edad fértil consumieron cantidades adecuadas de folato, una vitamina B. La mayoría de las mujeres no sabe exactamente cuando consiguen embarazadas- y el tubo neural del feto comienza a formar inmediatamente. Recomendaciones para el folato aconsejan que cualquier mujer capaz de convertirse en embarazadas (14-50 años) debería obtener 400 microgramos de ácido fólico diariamente de alimentos enriquecidos con ácido fólico, suplementos vitamínicos, o una combinación de los dos. Esto es además el folato se encuentra naturalmente en ciertos alimentos. El ácido fólico es la forma artificial de ácido fólico en alimentos fortificados y suplementos dietéticos.
El papel exacto de ácido fólico en la prevención de defectos del tubo neural en el feto no se entiende completamente todavía. Puesto que es tan importante obtener suficiente ácido fólico incluso antes de que sabes que estás embarazada, puede pagar a tomar un suplemento multivitamínico y mineral, especialmente si usted está planeando quedar embarazada y sospecha que no está recibiendo suficiente de alimentos enriquecidos con ácido fólico.
El consumo de ácido fólico tiene varias otras ventajas, incluyendo ayudar a metabolizar las hormonas en el hígado, apoya la salud cardiovascular al disminuir los niveles de homocisteína (un aminoácido) (un factor de riesgo independiente para la enfermedad cardíaca). El ácido fólico también es necesario para hacer material genético (DNA, RNA) y para la fabricación de glóbulos rojos. También puede prevenir el labio leporino. Además, los niveles de folato bajos están asociados con pérdida recurrente de embarazo espontáneo. Alta ingesta de verduras durante el embarazo mejora plasma y glóbulos rojos concentraciones de folato y reduce el riesgo de deficiencia de folato. Tomar multivitamin antes de la concepción también significativamente reduce el riesgo de nacimiento prematuro y mejora la fertilidad.
Ácido fólico en los alimentos es aproximadamente 40% - 50% menos biodisponible que el ácido fólico sintético, que es casi 100% biodisponible. Sin embargo, asegúrese de mantener en mente que comer natural y wholefoods le dará una amplia gama de otras vitaminas, minerales y fibras que usted y su bebé necesitan también.
Los signos de deficiencia incluyen: anemia; trastornos gastrointestinales, diarrea, pérdida de peso; sangrado de las encías; irritabilidad. Señales de sobredosis son: convulsiones en epilépticos; megadosis pueden interferir con la absorción del zinc.
Fuentes de buena comida son: hígado de aves de corral; verduras verde oscuro, verde; leguminosas; conjunto fortificado-gran panes, cereales; naranjas, toronjas.
Para la deficiencia de folato, la dosis típica es 250-1000 mcg / día. Para la prevención de defectos del tubo neural, debe tomarse por lo menos 400 mcg el ácido fólico al día de suplementos o alimentos fortificados. Las mujeres con antecedentes de anterior embarazo complicado por tales defectos del tubo neural suelen tomar 4 mg al día comenzando un mes antes y continuando durante tres meses después de la concepción. La ingesta (AI) para las mujeres embarazadas es de 600 mcg; para mujeres lactantes, 500 mcg. El nivel de entrada superior tolerable (UL) es 1000 mcg para todos los mayores de 18 años de edad.