Lieja-Bastoña-Lieja es uno de los 5 monumentos del ciclismo; las joyas de la corona de 'clásicos' carreras de un día. Conocida como La decana (el más antiguo) ocurre en la primavera de cada año en la región de las Ardenas de Bélgica y de carreras, como su nombre indica, desde Lieja Bastogne y vuelta.
En 2011 la carrera fue ganada por la superestrella belga Philippe Gilbert durante su impresionante racha de forma ese año; su margen de victoria fue un chorrito - dado al mismo tiempo que los hermanos Schleck en segunda y tercera. En 2012 el ciclista kazako Maxim Iglinsky llevó los honores, rompiendo clara para ganar por 21 segundos de su rival más cercano. Al año siguiente, 2013, fue turno de irlandés Dan Martin, estallando a levantar sus brazos con una ventaja de apenas 3 segundos.
En los tiempos modernos, estos márgenes ganadoras son perfectamente normales; par del campo. En 1980, legendario Breton Bernard Hinault cruzó la línea de 9 minutos 24 segundos por delante del segundo hombre colocado, holandés Hennie Kuiper (un dos veces ganador sí mismo).
Pensar en eso... Hinault atacó con 80km para ir y logró construir un margen de victoria de 9:24. ¿Cómo logró? ¿Lo representa en metros en la carretera? Bueno, en primer lugar, permite no poner victoria de Hinault en contexto... la Lieja-Bastogne-Lieja, edición 1980 fue ninguna carrera ordinaria.
De 171 entrantes en esa edición de años, sólo 21 llegaron al final. Incluso para La decana, una raza conocida por ser una pelea con los elementos, las condiciones en la edición de 1980 fueron espectacularmente malas; la nieve estaba cayendo en la línea de salida y apenas disminuido, como los jinetes que optaron por batalla en pedaleó tristemente a través de montones de nieve y aguanieve.
En el kilómetro 70 (de lo que es una raza de 244km) algunos 110 jinetes - casi dos tercios del campo - habían abandonado. Cuenta la leyenda que Hinault se había resuelto a abandonar en el Vielsalm estación de alimentación, decidiendo que fueron sigue nevando en ese punto que se metería libres... al parecer la nieve brevemente cedió. Su fiero orgullo bretón patada demasiado; por la estación de alimentación aún tenía un compañero de equipo en el camino, y sentido de Hinault de lo que era correcto y apropiado dictaría que debería ser el último de su equipo a retirarse.
Así continuó. Un pequeño grupo había construido una pista de más de 2 minutos pero Hinualt y sus compañeros en el camino en asparon a 80 kmts de empujó-como él dice 'Fue al frente y empezó a ir porque de esa forma podría conseguir un poco de calor en mis piernas,' quizás subestimación del impacto de su esfuerzo.
Es poco probable que Hinualt estaba en condiciones de considerar la magnitud de lo estaba logrando; como él barrelled en hacia la perspectiva de calor estuvo en una situación de supervivencia. Como él construyó su ventaja, Hinault dice que ' no mirar nada. No vi nada. Sólo pensé en mí mismo.»
Así que, a ese margen de victoria. Teniendo en cuenta las espantosas condiciones conservador permite estimar una velocidad media de 30 km/hr. En base a eso podemos suponer que Hinault era un buen 5 km más adelante por el acabado. Moreno Argentin, pone el italiano que ganó la carrera cuatro veces entre 1985 y 1991, Lieja-Bastogne-Lieja es una carrera "donde es muy poco probable que una escapada puede ir clara y decidir la carrera antes de los últimos 100 kilómetros". Se describe como una "carrera de eliminación".
Así que en lugar de compartir la carga de trabajo y trata de mantenerte caliente - quizás acurrucado en un grupo de otros pilotos - Hinualt hizo lo que no haces en esta carrera, escapada de un largo camino, en las peores condiciones imaginables y lo hizo pegarse a la melodía de 9 minutos 24 segundos.
Como Hinault cruzó la línea ganadora que saludó a los jinetes que sabía que podría estar envuelto en la calidez del hotel 200m de la meta; ¿Hubo alguna vez una declaración más definitiva de la dominación pura física y mental del hombre conocido como 'El tejón'?
Las condiciones brutales de la raza tuvo su costo. Undécimo puesto rematador y un día especialista Gilbert Duclos-Lassalle ha dicho que el frío y el cansancio eran tan grandes que no tiene memoria de cruzar la línea. El rematador último - en la posición 21 - estaba casi 25 minutos. Hinault él mismo sufrió quemaduras en dos de sus dedos, heridas que causó un daño duradero hasta nuestros días.
No sólo hacen carreras como la Lieja-Bastogne-Lieja, edición 1980 para grandes historias, son los días que crean leyendas y reputaciones de cemento. En los años que siguieron, que podrían estar en duda de la voluntad feroz de Bernard Hinault. Esta aplastante victoria abrigando su estatus como 'le patrón'; el jefe y la figura del padre del pelotón y el referente indiscutible de la físico y mental del deporte.